Joel Coen

Geboren op 29 november 1954 in Saint Louis Park, Minnesota. Samen met zijn jongere broer Ethan vormt hij het filmmakersduo de Coen Brothers. Ze regisseren, produceren en schrijven hun films vrijwel altijd zelf. Hoewel in hun films Joel meestal als regisseur en Ethan als producent wordt vermeld, doen ze in de praktijk alles samen. Aan het begin van hun filmcarrière werkten ze regelmatig samen met Sam Raimi: Joel verzorgde de montage voor The Evil Dead en samen met zijn broer schreef hij verscheidene scenario’s voor Raimi, onder andere voor Darkman.

De eerste film van de gebroeders Coen was de film noir Blood Simple uit 1984, waarmee ze de Grand Jury Prize wonnen op het Sundance Film Festival. De actrice Frances McDormand debuteerde in deze film en ze trouwde later dat jaar met Joel. De tweede Coen-film was het komische Raising Arizona, dat een groot succes werd. Daarna maakten ze de neo noir-gangsterfilm Miller’s Crossing, die zeer goede kritieken kreeg maar financieel weinig succesvol was. In 1991 kwam hun 4e film Barton Fink uit, waarmee ze op het Filmfestival van Cannes de Gouden Palm en de prijs voor Beste Regisseur wonnen. Hun volgende film The Hudsucker Proxy werd een grote flop, maar de broers kwamen geweldig terug met hun 6e film Fargo, die zeer goede recensies kreeg en vele tientallen filmprijzen won, waaronder 2 Oscars, een BAFTA, een Saturn Award, 6 Independent Spirit Awards en de prijs voor Beste Regisseur op het Filmfestival van Cannes.

De 7e film van de gebroeders Coen was de comedy The Big Lebowski. Deze film kreeg wisselende kritieken en maakte een bescheiden winst, maar groeide in de jaren daarna uit tot een cult-klassieker. Na de goed gewaardeerde films O Brother, Where Art Thou? en The Man who wasn’t there, en de wat mindere films Intolerable Cruelty en The Ladykillers maakten de broers in 2007 No Country for Old Men, die 4 Oscars won, waarvan drie voor de gebroeders Coen, voor Beste Film, Beste Regisseur en Beste Scenario.