The Hidden Blade (2004)

Alternatieve Titel: Kakushi ken oni no tsume
Regie: Yoji Yamada
Herkomst: Japan
Genre Actie/Romantiek/Drama
Speelduur: 132 minuten
Met: Masatoshi Nagase, Takako Matsu, Yukiyoshi Ozawa

Midden 19e eeuw neemt Yaichiro afscheid van zijn mede-samoerai Munezo en Samon en verlaat hij Unasaka om een posistie binnen het shogunaat in Edo te bekleden. Munezo blijft achter en leeft een eenvoudig bestaan met zijn moeder, zijn zuster Shino en dienster Kie, een boerenmeisje. Hun vader heeft zelfmoord moeten plegen na een mislukt bouwproject. Na verloop van tijd trouwt Shino met Samon, komt Munezo's moeder te overlijden en trouwt Kie in een rijke handelsfamilie. Terwijl hij zich de moderne methodes van oorlogvoering moet aanleren hoort hij dat Kie ziek is geworden na te zijn mishandeld. Hij redt haar van haar gewelddadige man en ze raken gesteld op elkaar. Maar vanwege het kasteverschil en Munezo's positie als vrijgezel wordt het onmogelijk haar bij zich te houden en hij stuurt haar terug naar haar ouderlijke boerderij. Ondertussen is Yaichiro wegens samenzwering in schande teruggestuurd en wordt hij gevangen gezet. Nadat hij heeft weten te ontsnappen moet Munezo bewijzen dat hij hier niets mee van doen had door zijn oude vriend op te sporen en te doden. Omdat Yaichiro beter kan vechten dan hijzelf zoekt hij hulp bij de oude zwaardmeester Kansai Toda, die hem leert hoe hij de geheime 'Hidden Blade'-techniek kan gebruiken tegen Yaichiro, die zich intussen met gijzelaars heeft verschanst in een boerderij.