Robin Hood

Robin Hood komt in oude balladen (de oudst bekende vermelding in de literatuur is in het muziekspel 'Le jeu de Robin et de Marion' uit ca. 1284, geschreven door Adam de la Halle) naar voren als goedhartig en weldadig jegens het volk en wreed en onverbiddelijk voor de adel en de rijke kloosterlingen. Op grond van een apocrief grafschrift uit Yorkshire werd hij vroeger voor een in 1247 overleden graaf van Huntingdon gehouden. De Franse historicus A. Thierry meende dat hij aan het hoofd van het Angelsaksische volk streed tegen de Normandische veroveraars.

Het Robin Hood-personage kwam tot de 17e eeuw in vele tientallen verhalen en ballades voor. Zijn eerste optreden in een modern werk was in de roman 'Ivanhoe' van Walter Scott uit 1819. In 1863 schreef Alexandre Dumas (vooral bekend van 'De drie Musketiers' en 'De graaf van Monte Cristo') het werk 'Robin Hood le proscrit' (Robin Hood de vogelvrije) en in 1883 kwam 'The Merry Adventures of Robin Hood' van Howard Pyle uit.

De eerste film schijnt Robin Hood and His Merry Men te zijn geweest, een verloren gegaan kort Britse filmpje van Percy Stow uit 1908 of 1909. In 1912 kwam Robin Hood uit, een Brits-Amerikaanse film van een half uur met Robert Frazer als Robin Hood. Het Amerikaanse Robin Hood uit 1922 met Douglas Fairbanks in de hoofdrol is de bekendste zwart-witfilm en The Adventures of Robin Hood uit 1938 met Errol Flynn is de eerste kleurenfilm met Robin Hood. In 1962 kwam Robin Hood en zijn schelmen uit, een Nederlandse film met Cor van der Linden als Robin Hood. De bekendste moderne film is Robin Hood: Prince of Thieves uit 1991, met Kevin Costner als Robin of Locksley. Twee jaar later maakte Mel Brooks de parodie Robin Hood: Men in Tights, met Cary Elwes in de titelrol. In 2010 kwam Robin Hood van Ridley Scott uit, met Russell Crowe in de hoofdrol.