James Bond is de hoofdfiguur uit de verhalen van de Engelse schrijver Ian Fleming. Hij schreef tussen 1953 en 1966 twaalf James Bond-romans en twee bundels met korte verhalen. James Bond is spion in dienst van MI6, de geheime dienst van het Verenigd Koninkrijk. De elite-agenten van de dienst behoren tot de 00-sectie. Het nummer van James Bond is 007 en hij heeft een licence to kill - een vergunning om te doden. Volgens Fleming heeft Bond echt geleefd. De Britse spion Sidney George Reilly zou model hebben gestaan voor het karakter. De naam, James Bond, is naar een Amerikaanse ornitholoog, een expert op het gebied van Caribische vogels. Fleming, zelf een fervent amateur-ornitholoog, gaf de volgende verklaring om een standaard-naam te gebruiken: "Ik wilde de eenvoudigste, saaiste, makkelijkst in het gehoor liggende naam die ik kon vinden. James Bond was veel beter dan iets interessanters zoals Peregrine Carruthers. Exotische dingen zouden met en rond hem gebeuren, maar hijzelf zou een neutraal figuur zijn, een anoniem, bot instrument dat door een regeringsbureau werd gebruikt."

In 1954 kocht de Amerikaanse televisiezender CBS de rechten van de eerste James Bond-roman Casino Royale en datzelfde jaar zond de zender in de Climax!-televisieserie de aflevering Casino Royale uit, met Barry Nelson als (Amerikaans!) geheim agent James 'Jimmy' Bond. De Britse filmstudio EON Productions verkreeg rond 1960 de filmrechten van alle James Bond-verhalen behalve Casino Royale, waarvan Columbia Pictures in 1967 de parodie Casino Royale maakte, met David Niven als Sir James Bond en verder met onder andere Woody Allen, Ursula Andress, Jean-Paul Belmondo, Deborah Kerr, Peter Sellers en Orson Welles. Hoewel EON vaak anders beweert zijn deze film en het latere Never Say Never Again wel degelijk "echte" James Bond-films, maar omdat de rechten bij andere filmmaatschappijen liggen maken die films nooit deel uit van James Bond-verzamelboxen. De eerste James Bond-film van EON Productions was Dr. No uit 1963, met Sean Connery als James Bond. Hij zou in totaal zeven keer James Bond spelen, in zes van de eerste zeven EON-films en in de Warner Bros-film Never Say Never Again. In de zesde EON-film On Her Majesty's Secret Service (1969) werd James Bond eenmalig vertolkt door de Australiër George Lazenby. Live and Let Die (1973) was de eerste film met Roger Moore als James Bond. Hij zou het personage tussen 1973 en 1985 zeven keer spelen. Sean Connery keerde in Never Say Never Again (1983) eenmalig terug als James Bond, in 1987 en 1989 speelde Timothy Dalton twee keer James Bond, en tussen 1995 en 2002 speelde Pierce Brosnan vier keer de rol van geheim agent 007. In 2006 verscheen Casino Royale (United Artists/MGM had in 1999 de rechten van het verhaal verkregen), met Daniel Craig als James Bond. Hij heeft inmiddels vijf films gemaakt.